近期出现的歼-20携带4个大型副油箱的照片引起关注，不少媒体纷纷分析安装副油箱可以让歼-20航程增加多少。但该文作者认为，从美国F-22和F-15C在红旗军演中尝试的新战术来看，具备携带大型外挂物能力意味着歼-20可以使用的战术更加丰富。文章称，中国空军发展速度惊人，或许10年后，中国空军的面貌相比今日将会让人完全认不出。

　　歼-20似乎是针对美国空军空战能力缺陷研制的。这其中首先就是美国空军缺乏远程战斗机，导致高度依赖“力量倍增器平台”，例如加油机、预警机、空中指挥机或其他容易受到攻击的大型飞机。中国的隐身战斗/截击机可以在远离中国大陆的位置消灭这些支援飞机，同样也能对抗战斗机，这看起来是一个很可靠的战术。从更高层次角度来看，歼-20是一种反介入/区域拒止武器，这可以将解放军空军的防空作战范围大大外推，同时为其空中力量的战斗机部队带来全新层次的作战能力。

　　为了适应中国总体的反介入\区域拒止战略——这一战略要求阻断敌对势力在距离中国数百、甚至数千英里范围内的行动能力——这足以，正如许多人所说的，让敌方军事进攻能力失去意义。但执行远程空中巡逻或者偷袭敌军脆弱的“力量倍增”平台并不是这种战斗机唯一的任务。除了可能用来执行空对地、反舰和压制敌方防空的角色外，歼-20先进的航空电子设备也有助于在平台飞行性能不如对手的情况下增强空对空作战能力。

　　如果照片可信，看起来确实如此，通过携带大型副油箱，歼-20可以比今天飞得更远，这绝非仅仅用来进行转场飞行，但同样也可以用于争夺制空权作战，就好像F-22在阿拉斯加进行的演练一样。此外，额外携带数千磅燃料将让歼-20可以在空中停留很长一段时间，再次期间，这种战斗机可以作为一个传感器节点，并未其他中国战术战斗机充当“后卫”。事实上，这种战术F-22已经在探索，即使它们的导弹已经打完，“猛禽”战斗机仍经常继续留空，为友军其他飞机提供指示，不仅仅可以让帮助友军飞机靠近攻击敌人，也可以让他们避免与优势敌人接触。