据美国《世界日报》报道，先前，厄玛肆虐古巴后减弱为3级，但美国国家飓风中心表示，厄玛目前已重新增强为4级。美国国家气象局表示，厄玛的移动方向显示它将沿佛州的墨西哥湾海岸推进，路线接近坦帕和圣彼得堡等人口中心。佛州官员已下令总计630万居民撤离家园，约占全州人口的三分之一。这是美国历史上最大规模撤离行动之一，导致公路严重堵塞，避难所也人满为患。面对此次的天灾，佛州市民的处境也分化为了截然不同的两极。

　　美联社报道称，面对即将到来的怪兽级飓风，旅馆洗碗工赫南德斯与妻儿和年幼的儿子在迈阿密滩的汽车站等车，拼命想要找到能躲避风雨的收容所。由于他们没有私家车，也没有必要的补给，因此无法北上避难。

　　而在百万豪宅林立的滨海社区里奥维斯塔（Rio Vista），许多居民则是把他们的游艇固定好，花上成百上千美元准备各种补给准备待在家中，或是加入到来疏散撤离的车潮中。像是汽车代理商摩斯就花了7500美元买了两个发电机、50加仑清水、67加仑汽油、不易腐烂的食物等等。他已经包机把妻子和2个年幼的儿子送到阿拉巴马州投靠亲人，自己则是留守下来照顾商店和员工。

　　而在劳德代尔堡，18岁的杰冯泰则急着向陌生人询问哪里还有收容所开放。他没有手机或电脑，因此连此次飓风相关的基本资料都得不到。“这一次我担忧无法找到避难所。我听说飓风非常、非常糟糕。”