最新发布的《上海市城市总体规划（2015－2040）纲要》显示，本市未来将打造由区域城际铁路、轨道快线、城市轨道、中低运量轨道构成的强大轨交系统。比4号线更大的一条轨交环线，或沿着中环附近预留建设通道。为方便浦东市民出行、更好辐射江苏、苏北等地区，中心城东部、北部地区轨交网络将适度加密。此外还将增强沿黄浦江等主要客运走廊的骨干公交服务功能。在中心城的周边地区拟构建轨道快线。

　　至2040年，本市将出现层次清晰的城市客运交通网络，将强化“一张网、多模式、广覆盖、高集约”的理念。除目前的地铁线路，将充分发挥铁路服务城市客运的交通功能，比如利用既有铁路支线开行市郊客车，实现桃浦站、北郊站等货运站的转型，为乘客服务等。规划纲要首次提出，本市将适度加密中心城北部地区、东部地区的轨交网络，并在中环附近预留构建城市轨道环线的可能性。参与规划编制的同济大学教授轨道交通专家孙章表示，中环附近再规划一条轨交环线，可增加目前上海轨道网络连通的覆盖面。

　　孙章说，莫斯科、东京都有轨交环线，与所有地铁线路实现换乘，市区、市郊轨交都可接入，乘客出行更方便。上海地铁网络逐步扩大，环线也应该随之变大，以实现最大限度的换乘便利。对于市区北部、东部再需加密轨交网络的规划，孙章分析说，浦东轨交相比浦西还不够密，加密东部地区轨交可方便更多乘客出行。而北部地区加密轨交，通过新建线路，便于更好地辐射苏北、江苏等地区。

　　未来，以上海人民广场为圆心，100公里为半径，包括太仓、昆山、苏州、嘉兴、平湖、嘉善等都将与上海形成紧密协作圈。加密北部地区轨交网络，将实现与多城市互通的可能，可疏解上海超大城市压力，通过快速轨道交通来实现通勤客流快速换乘及疏散。

　　相关规划还针对新城提出构建相对独立的交通体系，明确本市各新城规划1条以上城际铁路或轨道快线通过，依托骨干道路完善主城区与新城、新城之间的公共交通通道。今后重点新市镇可实现15分钟接入市域轨道交通网络。

　　轨道交通规划专家表示，中心城区与新城，甚至远郊全依靠地铁的无限延长来构筑交通，将无法满足乘客需求，因为站间距长，效率也低。今后市域、远郊轨交快线等将更多的是时速可达到140－200公里的动车组列车开行。比如目前最新的CRH6动车组列车或成主力车型，能帮助远郊市民快速往返市中心，快速换乘地铁。原本在郊区规划有地铁线的，根据客流需求，或通过改造或新建，扩大站间距，可开行快慢车，实现新城、市郊等高效快速的轨交开行。