CTBUH评奖过程不仅会考察建筑层面的表现，还特别强调建筑对其所在城市的积极影响。“上海中心”的获奖理由是：“高层摩天楼对一座城市和一种文化可以有哪些贡献，‘上海中心’给出了范例，并深刻影响了它所在国家对高层摩天楼的看法。‘上海中心’不仅是上海向世界展示现代化大都市形象的最新象征，也为建筑科技创新如何与文化身份认同相结合指出了新方向。‘上海中心’外形充满力量又不乏柔和，这样的建筑无论加入到哪条天际线中，都优雅融洽。但是，‘上海中心’的功能、身份和象征却深深植根于它所在的这片热土的具体需求中。它展示了高层摩天楼对于公共空间的极大热诚。它采用了全球范围内首个真正意义上利用在摩天楼上的双层皮幕墙，不仅具有很好的绿色作用，同时也改善了整座建筑的通风系统。‘上海中心’牺牲了部分使用面积来提供公共空间，让它走在了单纯商业需求的前面。”