“辽宁”舰首次出海进行海试是在2011年8月10日,而到2012年9月初,才完成最后的试验,并在当月25日正式交付海军。在海试阶段,“辽宁”舰先后10次出海进行试验,这同其他国家的航母相比,测试显得繁杂了许多。因此,从“辽宁”舰开始改装到交付,共花了6年多的时间。之所以对“辽宁”舰的改装和服役节点说这么多,并不是要表现它的漫长,而是说明我国在建造国产航母之前已经做大量的准备工作。
这种准备工作主要是两个方面。一个是通过吃透图纸和积累改装经验,可大大降低国产航母的建造周期。这一点印度海军研制国产航母时就没有战略性眼光,“维克兰特”号的前一艘航母是俄罗斯改装的“维克拉玛蒂亚”号,两者完全没有继承性,存在着极大的技术风险,工期不得不屡次延后。