相比之下,无人机编队技术真正得到解决后,战场上空的无人机就能突破之前分片划区的困境,从而实现无人机打击力量在空间上与火力上的双重集中,从而更好地对战场目标进行打击。对于许多需要反复进行打击确认的作战任务而言,这一技术可以极大提升无人机在战场使用中的灵活性,也能进一步拓展无人机的作战领域,实现像有人战机一样的多方向、多高度同时进入攻击或者多角度同时的拍照侦察甚至是电子干扰,从而实现更强的作战效能。
当然,说起无人机编队飞行,肯定有不少人会想起前不久美国进行的“蜂群”无人机试验。试验中,3架“大黄蜂”战斗机一次性释放了多达103架“山鹑”微型侦察无人机“蜂群”,可连续飞行半小时之久,能自主执行情报搜集和监控任务。这是目前已知的集群无人机操作运用的世界纪录,比2016年珠海航展上中国电科披露的67架固定翼无人机集群试验还要多1/3。这当然也是另一种形式的编队飞行,不过这种无人机集群更多需要的并不是严格的编队定位于控制技术,而是基于集群智能相关技术的智能技术。二者所涉及的技术有一定联系,但更多的是不同技术方向上的差异,比起目前仍然处于原理探索阶段的无人机集群,无人机编队飞行的实际运用前景更加明晰和直接。
中电科67架固定翼无人机集群试验