五、海空军依然分道扬镳
Coglitore上校说,海军也在寻找新的作战平台,以满足其舰载机联队未来的需求,但跟空军强调的空中优势使命截然不同。但两个团队在方案中有很多交流,虽然没有联合的方案,但分享很多新的技术和理念。但未来空军和海军一定是不同的飞机,而不可能是联合机型。
Coglitore上校认为,2030-2040年,海空军需求不同。空军将承担战区级空中力量的责任,今后还将独立承担自己的电子进攻/电子战任务,而不是现在找海军借EA-18G“咆哮者”用。
六、五代机数量不够啊
另外,空军将领们坦诚,在政府层面很难提F-22的后续计划。2009年国防部长盖茨在F-22数量只有空军最初需求一半的时候就终止了F-22的后续采购。F-35, KC-46, B-21和TX项目等的,都要等到盖茨离任,才会有大的进展。
当时美空军被砍了250架飞机,前提假设是阿富汗和伊拉克战事即将结束,美空军冒着飞机数量不足的短期风险,来攒钱订购F-35。但依然是晚了。
比如美空军2015年希望采购110架,但每年产能只有48架,而世界发生了很大变化,比盖茨在的时候更具挑战性。
然后现在加速采购F-35似乎也没啥用,因为它解决不了上述威胁和挑战。
七、PCA不是第六代
空军不想说PCA超级战机是否是“第六代”。Coglitore上校开玩笑说“任何划代的人都会被吊灯杆……所以我们不提是第几代”。因为跟F-22相比,要具有划时代意义的飞跃,至少要包含类似高超音速、定向能武器等颠覆性技术吧?可这些还要等很久,而PCA穿透式战机的核心技术都是近期唾手可得的。
比如一些升级版的第五代武器和第五代战机。