美国《防务新闻》2月3日报道，F-35A联合攻击战斗机（JSF）首次参加了2017年度一阶段的美军红旗军演（Red Flag17-1）。根据美国军方和国际项目合作者的说法，F-35A参加红旗军演本身比以往任何测试都更具挑战性。来自犹他州希尔空军基地的13架联合攻击战斗机在两周的时间里进行110架次的飞行任务，F-35A在演习期间的击杀比达到15比1。此外，美国国防部已经就第10批次F-35的降价与洛克希德马丁公司达成协议并签订采购合同，F-35A的单机飞离价格（飞离价格指裸机价格，不包含基础设施价格和武器弹药等）将降低至9460万美元，这是首次有单价低于1亿美元的F-35出现。

    F-35A战机从内华达州内利斯空军基地（Nellis Air Force Base）起飞

    虽然在去年的时候美国海军陆战队进行了短距离起飞和垂直降落的操作能力展示，但是参加红旗17-1演习是美国空军操作常规起降型F-35A的标志性亮相。

    红旗军演是由美军举办的全球规模最大，参与机型最多的军事演习，每年在内华达州内利斯空军基地举行。来自全球各地的（包括美军和美国的“盟友”）受训飞行员遍成“蓝军”，与414战斗训练中队组成“红军”进行对抗。今年的红旗军演分为四个阶段，1月份开始一阶段，直到8月份4阶段结束。

    来自美国空军388战斗机联队第34中队的指挥官乔治·沃特金斯（George Watkins）中校说：“这次作为一个团队（并使用新的F-35A）参加红旗军演对我们来说是一次更加困难的挑战，他们（指演习指挥部）增加了我们面对的红色战机的数量，红色战机是攻击我们的侵略飞机（假想敌），红方尽可能的模拟了假想敌的干扰强度，技战术水平和地对空导弹的威胁。”