为什么李兆基演起黑社会恶人来如此逼真？那是因为他是本色演出。在当演员之前，他本来就是个古惑仔，凶狠程度绝对超过陈浩南。年轻时的他曾经是香港黑社会14K成员，当年名震江湖，是 “慈云山十三太保”之一，还是里面最凶狠的打手。所以，在电影中你看到的他身体上纹身什么的，其实都是真货。

　　后来，他染上毒瘾锒铛入狱，做了几年大牢。出狱后偶遇当年“慈云山十三太保”的带头大哥陈慎芝，人生轨迹由此发生了转折。陈慎芝当时已经从黑帮头目变成了牧师，于是点化他改邪归正，强制戒毒，脱离黑道。之后，李兆基被林岭东导演带入行拍电影《监狱风云》，加入影坛，从此金盆洗手。

　　人生蜕变后的他，不仅演了很多精彩角色，还开过影视公司，监制了很多黑社会题材作品，巅峰时涉足很多领域，拍戏、监制、笑匠、作歌、写书都干过，可谓集万千才华于一身。