我国于20世纪后期开始探索适合国情的卫星导航系统发展道路，逐步形成“三步走”发展战略：2000年年底建成北斗一号系统，向中国提供服务；2012年年底建成北斗二号系统，向亚太地区提供服务；2020年前后建成北斗全球系统，向全球提供服务。

　　目前，前两步已实现，中国成为继美、俄之后世界上第三个拥有自主卫星导航系统的国家。

图说：11月5日19时45分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功发射两颗北斗三号全球组网卫星。新华社发（杨志远 摄）

　　2009年，北斗三号工程正式启动建设。中国卫星导航系统管理办公室主任冉承其曾表示，北斗三号全球组网卫星的首次发射，将稳步推动北斗三号系统建设，加快北斗系统尽早服务全球，造福全人类。